Di cư nội bộ ở Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa là một trong những quốc gia rộng lớn nhất trên thế giới theo Tổ chức Lao động Quốc tế. Trên thực tế, nghiên cứu được thực hiện bởi Kam Wing Chan của Đại học Washington cho thấy rằng "Trong 30 năm kể từ năm 1979, dân số đô thị của Trung Quốc đã tăng khoảng 440 triệu lên tới 62 triệu vào năm 2009. Trong số 440 triệu người tăng, khoảng 340 triệu triệu là do di cư ròng và phân loại lại đô thị. Ngay cả khi chỉ một nửa sự gia tăng đó là di cư, thì khối lượng di cư nông thôn - thành thị trong một thời gian ngắn như vậy có thể là lớn nhất trong lịch sử loài người. " Người di cư ở Trung Quốc thường là thành viên của một dân số nổi, chủ yếu đề cập đến người di cư ở Trung Quốc mà không có tình trạng đăng ký hộ khẩu địa phương thông qua hệ thống hộ khẩu của Trung Quốc. Nói chung, người lao động nhập cư ở nông thôn - thành thị bị loại trừ nhiều nhất khỏi các nguồn lực giáo dục địa phương, các chương trình phúc lợi xã hội toàn thành phố và nhiều công việc vì không có tình trạng hộ khẩu.

Năm 2011, tổng cộng có 252,78 triệu lao động nhập cư (tăng 4,4% so với năm 2010) tồn tại ở Trung Quốc. Trong số này, lao động nhập cư rời quê hương và làm việc ở các tỉnh khác chiếm 158,63 triệu (tăng 3,4% so với năm 2010) và lao động nhập cư làm việc trong tỉnh nhà của họ đạt 94,15 triệu (tăng 5,9% so với năm 2010). Ước tính rằng các thành phố của Trung Quốc sẽ phải đối mặt với dòng người 243 triệu người di cư khác vào năm 2025, đưa dân số đô thị lên tới gần 1 tỷ người. Dân số người di cư này sẽ chiếm "gần 40% tổng dân số đô thị", một con số gần gấp ba lần mức hiện tại. Mặc dù thường rất khó để thu thập dữ liệu thống kê chính xác về dân số di cư, nhưng số lượng người di cư chắc chắn là khá lớn. “Tại các thành phố lớn nhất của Trung Quốc, ví dụ, nó thường được trích dẫn rằng ít nhất một trong mỗi năm người là một động nhập cư.” Chính phủ Trung Quốc ảnh hưởng đến các mô hình đô thị hóa thông qua hộ khẩu hệ thống đăng ký hộ khẩu thường trú, chính sách đất bán, đầu tư cơ sở hạ tầng và các ưu đãi được cung cấp cho các quan chức chính quyền địa phương. Các yếu tố khác ảnh hưởng đến việc di cư của người dân từ các vùng nông thôn đến các thành phố lớn là việc làm, giáo dục, cơ hội kinh doanh và mức sống cao hơn.

Sự di cư hàng loạt được gọi là người di cư của Trung Quốc, xảy ra từ thế kỷ 19 đến 1949, chủ yếu là do chiến tranh và nạn đói ở Trung Quốc đại lục, xâm lược từ nhiều quốc gia nước ngoài, cũng như các vấn đề do tham nhũng chính trị. Hầu hết những người nhập cư là nông dân mù chữ và lao động chân tay, được gọi là "ngầu" tương tự như mô hình nhập cư từ Ấn Độ, những người di cư đến làm việc ở các nước như Châu Mỹ, Úc, Nam Phi và Đông Nam Á.